“所有的奋斗和努力应当在适当的时候停下来，或者在年老时，或者在身体衰弱时，或者在欲望减退时。”
读过黑塞的《悉达多》和《玻璃球游戏》，觉得他是一个很有哲学味的小说家，爱在小说中讨论哲学问题，思想深邃隽永，毕竟是诺贝尔文学奖得主嘛，非等闲之辈。缺点是这个人身上带着一股书呆子气，加上德国人特有的那股韧劲儿，有时对事情较真到令人忍俊不禁的程度。
比如看到他在一篇论年龄的文章中这样说：“年老和年轻同样是一项美好而又神圣的任务，学着去死和死都是有价值的天职。”死就死，还要学着去死，这不是笑死人嘛。
笑过之后，冷静想想他的话，想想他究竟想说什么，不由得让人肃然起敬。虽然我最听不得“任务”、“天职”这样的话，觉得它们把人好端端的生活搞得味同嚼蜡，但是说年老和死亡是需要适应的事情却没有错，而要想适应就需要学习，所以黑塞说要学着去死也没有错。
人从年轻步入年老，最终走向死亡，就像植物从破土出芽，到抽枝长叶，到开花结果，再到枯萎凋零，是一个任何人无法逃避的过程，这是一个虽然痛苦但却真实到残酷的事实。所以，与其心怀惴惴，闪烁其词，不如勇敢面对，坦然言说，甚至像黑塞所说的那样，把它当作一门课程来学习，探讨一番。
如果让我来开这门课程，我就把它概括为两个部分，第一部分探讨年老和死亡是什么（what），第二部分探讨如何应对年老和死亡（how）。为什么（why）就算了，因为没有为什么，上帝就是这么安排的。
年老和死亡跟年轻和活着相比肯定是比较痛苦的，几乎可以在所有下列反义词组中成为后者，比如茂盛和萎落，成长和衰落，向上和向下，快乐和痛苦……但是，难道年老就不能是快乐的而只能是痛苦的吗？
黑塞在同一篇文章中这样写道：
我们曾为愿望、梦想、欲望、激情所驱使，正如人类的大多数人一样，通过我们生命岁月的冲击，我们曾不耐烦地、紧张地、充满期待地为成功和失望强烈地激动过，而今天当我们小心翼翼地翻阅着自己生平的画册时，禁不住惊叹：我们能躲开追逐和奔波而获得静心养性的生活该是多么美好。
是啊，年老不应仅仅是痛苦的，它也可以是快乐的、美好的，比年轻还快乐、还美好。因为所有的奋斗、竞争、辛劳和磨难统统离我们远去，我们可以随心所欲自由自在地享受生活，作为我们一生辛劳的报偿。这是我们应得的快乐和安适，是我们的特权。我们可以像古代的贵族那样生活几十年，成天无所事事，兴高采烈，沉浸在各种美好的事物当中，尽情享用，乐不思蜀，然后怀着平静的心情迎接死亡，在临死时像维特根斯坦那样说一句：告诉他们，我度过了美好的一生。
这难道不是一件很美好很惬意的事吗？
那么我们应当怎样对待老年和死亡呢？
很简单：以一种享受的心态。
步入老年后，人的各类欲望都会降低，那么根据自己欲望的等级加以满足就好了。人的欲望的强弱有很大差异，与年龄成反比，即随着年龄的增长而逐步降低。有的人的欲望几乎全部丧失，像水边石头上晒太阳的乌龟，可以一动不动几十年；有的人食欲、爱欲、性欲尚存，那就应当想办法满足，使这些欲望得到满意的宣泄，这也没有什么可羞愧的，不必刻意压抑；有的人还有享受各类精神愉悦的欲望，比如享受各类艺术品的欲望甚至创作欲望，那就尽情地去宣泄这些欲望和冲动。
要知道，各类欲望的强弱就是生命力强弱的表征，欲望强者生命力强大，欲望弱者生命力弱小。但是，无论欲望和生命力强还是弱都不必做好坏的评价（既不必认为欲望强烈才是值得骄傲的，也不必认为到了这个岁数还有欲望是可耻的），只要按照其强弱程度加以满足就是最好的方案。
大师就是大师，黑塞的文字不仅言简意赅，而且富于诗情画意：
我们对于去参与某些事件和采取行动的要求越低，我们静观和聆听大自然的生命和人类生命的能力就变得越强，我们对它们不加指责，并总是怀着对它们的多姿多态的新奇之感任其在我们身旁掠过，有时是同情的、不动声色的怜悯，有时是带着笑声带着欢悦带着幽默。
他的“掠过”一词用得多么好啊。
人生在世，总有焦虑。年轻时，焦虑事业，焦虑爱情；中年时，焦虑婚姻，焦虑养家；老年时，焦虑身体，焦虑死亡。由于焦虑过度，人们活得不快乐，严重地陷入抑郁状态。怎样才能摆脱焦虑？这是人生修炼的一大目标。
宗教信仰是让人摆脱焦虑的一个途径。尤其是一些宗教，对摆脱焦虑有特效，其教义好像是专门针对这个问题而设的。没有宗教信仰的人怎么办？只能靠对世俗人生哲学的潜心研究和沉思了。
人如果很年轻时就完全没有焦虑，那他就不可能成就任何事情，因为在人世的诸多竞争中，人生的奋斗就如逆水行舟，不进则退。只要竞争，只要努力，就一定有焦虑。那么消除焦虑的途径在哪里呢？我认为有两个原则可以消除焦虑：一个是量力而行，另一个是适可而止。
如果一个人给自己设立的目标比自己的能力所能达到的高太多，那么焦虑的程度就会很大。在我的一生中，常常记得一句话：求其上，得其中；求其中，得其下。如果一开始就把自己的目标定得很低，那么成就就不会大。所以为自己设立一个比较高的目标是对的。但是，目标不可以比自己能力所能达到的高出太多。比如自己明明没有文学才能，却立志要做个文学家，目标实现不了，就会陷入焦虑之中。只应为自己设立一个略高于自身能力的目标即可，既可以起激励作用，又不至于使自己屡受挫折，陷入焦虑。
所有的奋斗和努力应当在适当的时候停下来，或者在年老时，或者在身体衰弱时，或者在欲望减退时。如果身心健康，欲望高涨，当然还可以尽情地去做任何能够真正为自己带来愉悦感的事情，对于我来说，就是写作；在欲望衰退后，就应当毅然决然地停下来，彻底休息，平静地走向死亡。
黑塞所言：学着去死。
来源：楚尘文化
文字：节选自李银河《一生所寻不过爱与自由》，北京联合出版公司，2019年
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