2018年的“断线潮”（cord-cutting，这里指用户退订美国付费电视频道而选择线上流媒体服务的趋势）比以往更甚，分析师预计这股趋势在2019年仍将持续。
2018年，美国五大付费电视运营商的用户规模缩小了4.2%，共流失约320万用户，高于2017年的3.7%和2016年的2%。康卡斯特、at&t/directv、特许（charter）、dish、威瑞森（verizon）均延续了2017年的净流失趋势，越来越多观众开始选择netflix等线上流媒体服务，或是免费的无线广播电视服务。其中，directv和dish的用户流失量尤为突出，分别达124万和113万人。
许多传统的付费电视用户开始将目光转向“精简型”线上套餐，如directv now和dish的sling tv，这些服务的价格比有线和卫星电视套餐更实惠。不过，这些“虚拟多频道视频节目分发商（下称vmpvd）”并没有挽回多少有线电视用户。2018年上半年，vmpvd订阅用户数量小幅上升，带动付费电视用户增长，但btig research分析师rich greenfield周三在博客中指出，“曲线在2018年第三季度开始转折，第四季度显著走低。”
greenfield写道，“从中不难看出，哪怕是在2018年迎来了增长的运营商在2019年也难以乘胜追击。”
在迪士尼、华纳媒体、nbc环球各自上线流媒体服务后，美国的付费电视运营商还将迎来更猛烈的冲击。虽然虚拟付费电视服务获取用户的成本更低，但这些服务流失用户的风险更大，因为取消ott服务要比取消有线和卫星电视服务更加方便。
想必at&t在去年年底有过切身的体会。2018年第四季度，在所有套餐基本恢复原价后，directv now净流失26.7万付费用户。以促销价订阅directv now套餐的共有50万用户，at&t首席财务官约翰·斯蒂芬斯在财报电话会议上表示，“除了退订的用户，其他会续订原价套餐，”如果数量可观，也是一个喜人的信号。
2018年第四季度，dish净流失38.1万卫星电视用户，创下历史新高，这与其切断hbo及univision节目输送有关。不过，这部分流失用户也并没有涌向其他传统的付费电视运营商。
与此同时，youtube tv、hulu with live tv、索尼playstation vue、fubotv、philo等新兴ott电视服务也取得了一定的发展，但这并没有显著推动付费电视用户的总数。以hulu为例，它在去年秋季直播电视用户的数量方才突破100万人，fubotv在去年9月底的付费用户数量也仅为25万人。
来源：界面新闻
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